从古希腊、古印度的哲学家，远至公元前450年的希普克里兹（Hippocrates），到中世纪的帕拉萨尔斯（Paracelsus），早已注意到所有的人可以归纳为四种，同一种类型的人的性情具有惊人的相似之处。
心理学家大卫 · 凯尔西（David Keirsey）发现，这些由不同文化背景和不同历史时期的人各自独立研究得出的4种不同性情的划分，对性格的描绘惊人的相似。同时他发现，MBTI性格类型系统中的四种性格倾向组合与古老智慧所归纳的四种性情正好吻合。这四种组合是：
直觉+思维=概念主义者（NT型理性者）
触觉+知觉=经验主义者（SP型艺术创造者）
直觉+情感=理想主义者（NF型理想主义者）
触觉+判断=传统主义者（SJ型护卫者）
